Wat is een canonical tag?

Een canonical tag geeft aan welke pagina zoekmachines als meest representatief moeten beschouwen. Meestal verwijst deze canonical tag naar dezelfde URL als waar deze geplaatst wordt, maar bij duplicate content verwijst de tag naar de meest representatieve pagina.

Plaatsing van de tag

De canonical tag is een stukje HTML ( rel =”canonical”) die je in de broncode van je website plaatst. De meeste content management systems (CMS) zoals WordPress en Shopify voegen deze canonical tags automatisch toe. Zelf hoef je de canonical tag doorgaans niet aan te passen, aangezien het standaard al naar de juiste pagina verwijst. Als er echter een risico bestaat op duplicate content, wat negatieve SEO implicaties met zich meebrengt, dan is het wel slim om een canonical tag toe te voegen. 

Voorbeelden

Als je een webshop hebt met gefilterde pagina’s, zijn er bijvoorbeeld vaak meerdere URL’s die op dezelfde productpagina uitkomen. Bijvoorbeeld:

www.ecoteers.shop/duurzame-broeken/broek-biologisch-katoen/
www.ecoteers.shop/duurzame-broeken/biologisch-katoen/broek-biologisch-katoen/

Hier verwijzen beide URL’s naar hetzelfde product. De canonical tag geeft hier aan de zoekmachines aan wat de juiste URL is, zodat er niet meerdere pagina’s van hetzelfde product geïndexeerd kunnen worden. 

Een canonical tag wordt ook wel ingezet bij categoriepagina’s die producten of nieuwsberichten bevatten op meerdere pagina’s. Dat zie je vaak aan een /2/ , /3/ etc. in de URL. De inhoud van die pagina’s verandert niet, behalve de getoonde producten of nieuwsberichten. Je bladert immers verder. Alle verdere ‘bladzijden’ van het overzicht hebben dan de hoofdpagina als canonical ingesteld. Dit omdat zoekmachines al die verdere bladzijden van je overzicht niet hoeven indexeren. Je wilt gewoon dat alleen de eerste pagina van je overzicht geïndexeerd wordt.

Veelvoorkomende fouten

• Absolute URL’s (volledige webadres), schrijven als relatieve URL’s (gedeelte van het webadres)
• Meerdere canonicals (ze worden dan allemaal genegeerd)
• Geen canonical toevoegen op pagina met duplicate content 
• Canonicals gebruiken als vervanging voor 301 redirects

Als je een canonical tag correct plaatst, dan zorgt dit ervoor dat de linkwaarde naar dezelfde pagina gaat. Dit versterkt de positie van deze specifieke pagina in Google.

Verschil canonical tag en 301 redirect

Bij een 301 redirect wordt er een harde doorverwijzing naar een andere pagina uitgevoerd. Bij een canonical blijft de gebruiker op dezelfde pagina. Maar een canonical vertelt Google wel wat de juiste pagina is om te ranken waardoor de linkwaarde bij deze pagina blijft.